León XIV fue operado este martes en el hospital Gemelli de Roma de un adenocarcinoma pulmonar. La intervención, que terminó sin complicaciones, consistió en extirpar el lóbulo inferior del pulmón derecho mediante cirugía torácica videoasistida. El Vaticano informó de que el Papa despertó con normalidad de la anestesia y regresó a su habitación después de un periodo de observación.
El resultado inmediato es favorable, pero no agota las preguntas clínicas. El examen histológico realizado durante la operación confirmó el diagnóstico que se sospechaba a partir de las pruebas previas. Los médicos buscaron una resección radical de la lesión, es decir, retirarla junto con el tejido necesario. Este miércoles se esperan nuevos resultados que ayudarán a completar el diagnóstico y a establecer los siguientes pasos.
Una operación breve no cierra el proceso
El Pontífice permaneció unas tres horas en el quirófano, aunque la intervención propiamente dicha duró alrededor de 90 minutos. La dirigió el profesor Stefano Margaritora, con especialistas en cirugía torácica y anestesiología. Por la noche, según fuentes vaticanas, León XIV pidió que le llevaran la cena, un indicio alentador de su estado general, aunque insuficiente por sí solo para anticipar la evolución o el alcance del tratamiento posterior.
El Vaticano había previsto inicialmente cerca de una semana de hospitalización. La duración dependerá de la recuperación, y los compromisos públicos del Papa están suspendidos hasta el 20 de octubre. La intervención se produjo después de que el propio León XIV anunciara el domingo que una revisión rutinaria había detectado un nódulo localizado y en fase muy inicial. Dijo entonces que había decidido operarse siguiendo la recomendación médica.
La cautela clínica frente a la imagen de fortaleza
El diagnóstico altera de forma abrupta la imagen pública de un pontífice que, durante sus 17 meses de mandato, había mantenido una agenda intensa. León XIV, de 71 años, es aficionado al tenis y suele reservar una jornada semanal en Castel Gandolfo para descansar y practicar deporte. Esa actividad no permite deducir el estado de salud de sus pulmones: precisamente, el hallazgo se produjo durante controles rutinarios, antes de que se conocieran síntomas o señales de una crisis.
La noticia también devolvió cámaras y periodistas a la colina frente al Gemelli, un escenario asociado a la última hospitalización de Francisco. La comparación evoca días de preocupación, pero los datos disponibles describen una situación distinta: una lesión detectada tempranamente, una operación planificada y sin complicaciones comunicadas. La diferencia es relevante, aunque no elimina la incertidumbre que solo podrán reducir los análisis pendientes y la evolución clínica.
La agenda queda supeditada a la recuperación
Antes de ingresar, León XIV había seguido tomando decisiones de gobierno. Entre ellas figura la sustitución del cardenal Giovanni Battista Re, de 92 años, como decano del Colegio Cardenalicio por el filipino Luis Antonio Tagle, de 69. El decano convoca a los cardenales en caso de sede vacante y desempeña un papel central en las congregaciones previas al cónclave. Por su edad, Tagle podría además presidirlo.
No hay indicios de que ese relevo responda a una urgencia médica. Interpretarlo como una señal directa sobre la gravedad del cáncer iría más allá de los hechos conocidos. Sí muestra que el Papa estaba completando decisiones institucionales mientras mantenía en marcha su agenda, algo que ahora quedará condicionado por la recuperación y los resultados médicos.
El viaje previsto a Uruguay, Argentina y Perú entre el 6 y el 17 de noviembre sigue en pie, pero su realización dependerá de cómo avance la convalecencia. Por ahora, el dato decisivo no es la actividad futura, sino la diferencia entre haber extirpado la lesión y conocer con precisión qué implica el diagnóstico. La evolución médica definirá tanto el tratamiento como el ritmo al que León XIV podrá retomar sus funciones.
