Una frase del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre la posibilidad de que Irán arrasara Los Ángeles o San Diego desató críticas de autoridades demócratas de California y el distanciamiento de un republicano que compite por un escaño en el estado. La Casa Blanca sostuvo después que Trump se refería a impedir que Teherán obtenga capacidad nuclear para atacar ciudades estadounidenses.
El mandatario hizo esos comentarios el lunes durante un mitin en Grand Island, Nebraska, al hablar de los costos económicos asociados a la guerra. Aludió al encarecimiento de combustibles, fertilizantes y otros productos, que atribuyó a las perturbaciones del mercado energético, y calificó ese impacto como un precio pequeño frente al objetivo de mantener la seguridad de Estados Unidos y del mundo.
En ese contexto, Trump dijo que Irán podría arrasar una ciudad y mencionó expresamente Los Ángeles y San Diego. También afirmó que el conflicto terminaría pronto y que, en esencia, ya estaba cerca de concluir. Sus palabras no incluyeron en ese pasaje una explicación detallada sobre la capacidad militar iraní ni sobre las condiciones concretas para poner fin a la guerra.
La Casa Blanca ofrece una interpretación
El martes, una cuenta oficial de la Casa Blanca en la red social X rechazó las críticas y presentó el comentario como una advertencia sobre el riesgo de que Irán obtenga un arma nuclear. Según esa explicación, Estados Unidos combate para impedir que Teherán tenga la capacidad de destruir Los Ángeles y San Diego con un arma de ese tipo. La publicación sostuvo además que Irán la usaría si tuviera la oportunidad.
La respuesta de la Casa Blanca situó la frase en el marco de la prevención de una amenaza nuclear. Sin embargo, durante el mitin Trump había formulado la posibilidad de un ataque al hablar del costo económico de la guerra y de la seguridad nacional, una combinación que dejó margen para interpretaciones contrapuestas y motivó las reacciones políticas.
Rechazo desde California
El gobernador Gavin Newsom calificó a Trump de “desquiciado y peligroso” en X. En su mensaje relacionó las declaraciones con el envío previo de la Guardia Nacional y de marines a California, y cuestionó que el presidente mencionara a las dos ciudades más pobladas del estado en el contexto de una posible acción de un enemigo extranjero.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, afirmó en un comunicado que el presidente había sugerido que un Gobierno extranjero atacara su ciudad. Advirtió que unas declaraciones de ese tipo podían poner en riesgo la seguridad local. Sus señalamientos expresan la preocupación de autoridades municipales y estatales, aunque el texto de Trump no constituyó una instrucción dirigida a un Gobierno extranjero.
También se distanció Jim Desmond, republicano que busca un escaño en un distrito rediseñado cerca de San Diego y que afronta una contienda reñida. Dijo estar totalmente en desacuerdo con las palabras del presidente, respaldó la necesidad de hacer frente a Irán y defender los intereses estadounidenses, y sostuvo que la prioridad del comandante en jefe debe ser proteger a la población y al país. “Ninguna ciudad estadounidense es prescindible”, escribió.
El contexto político y el impacto del mensaje
El mitin se celebró en Nebraska, estado en el que Trump obtuvo más del 55% de los votos en las elecciones presidenciales de 2024. La referencia a ciudades californianas, gobernadas por demócratas y objeto habitual de críticas del presidente, trasladó el debate sobre la guerra a una disputa política interna. California había iniciado el lunes la votación anticipada para las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
La controversia ocurre además tras el enfrentamiento entre Trump y Newsom por la redistribución de distritos electorales: el gobernador defendió el año anterior un rediseño favorable a los demócratas después de que Trump presionara para que Texas modificara su mapa en beneficio republicano. Ese trasfondo ayuda a explicar la intensidad de las respuestas, pero no altera el punto central: una formulación presidencial sobre el posible ataque a dos ciudades generó alarma y exigió una aclaración pública de la Casa Blanca.
