La celebración religiosa del sábado 17 de octubre terminó en tragedia en la parroquia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, en Guayaquil, Ecuador. El sacerdote redentorista Patricio Sánchez Molinari murió después de que una cruz instalada en la pared situada detrás del altar se desprendiera y cayera sobre él mientras celebraba una misa.
El hecho ocurrió en la Vicaría Centro de la arquidiócesis guayaquileña y fue conocido inicialmente por los asistentes al templo. La ceremonia se transmitía en directo y, según las versiones difundidas posteriormente, el accidente se produjo alrededor del minuto 27 de la emisión. Las imágenes habrían registrado el momento del desplome y la reacción de las personas que se encontraban dentro de la iglesia.
La confirmación de la arquidiócesis
La Arquidiócesis de Guayaquil confirmó el fallecimiento mediante una esquela publicada en sus redes sociales. El mensaje fue firmado por el cardenal arzobispo Luis Gerardo Cabrera Herrera, OFM, y señaló que el padre Sánchez, párroco del templo, “ha partido a la Casa del Padre para gozar de su presencia y su gloria”.
La comunicación oficial expresó solidaridad con la familia redentorista, con los familiares y amigos del sacerdote, y pidió oraciones por el descanso de su alma. Sin embargo, el anuncio no describió el accidente ni estableció si la muerte se produjo de forma inmediata. Esa ausencia de detalles hizo que las primeras informaciones sobre la causa del fallecimiento circularan principalmente a través de medios de comunicación y publicaciones en plataformas digitales.
La diferencia entre la confirmación institucional y las versiones difundidas sobre el accidente obliga a mantener una distinción clara: la arquidiócesis confirmó la muerte, mientras que la secuencia relacionada con la caída de la cruz fue reportada a partir de la transmisión y de testimonios o publicaciones posteriores. Hasta ahora, no se ha informado públicamente qué elemento provocó el desprendimiento ni si existían advertencias previas sobre el estado de la estructura.
Un sacerdote al frente de una parroquia vinculada a los redentoristas
Patricio Sánchez Molinari pertenecía a la Congregación del Santísimo Redentor, comunidad fundada por san Alfonso María de Ligorio en 1732. La parroquia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro mantiene una relación estrecha con esa congregación, tanto por su advocación religiosa como por la presencia de sacerdotes redentoristas en su labor pastoral.
Como párroco, Sánchez ocupaba una posición central en la vida cotidiana de la comunidad. La misa no era únicamente un acto litúrgico, sino también un espacio de encuentro para los feligreses que asistían de manera presencial y para quienes seguían la transmisión. Por esa razón, el accidente tuvo un impacto que trascendió el momento de la celebración: afectó a una comunidad que reconocía al sacerdote como referente religioso y organizador de actividades parroquiales.
Los mensajes de condolencia que comenzaron a difundirse después del suceso reflejan esa dimensión comunitaria. La circulación de las imágenes, al mismo tiempo, amplificó el alcance de la tragedia y expuso a una audiencia más amplia los momentos posteriores al desplome. La difusión de ese material plantea además una cuestión de respeto hacia la víctima, sus familiares y los asistentes que presenciaron una emergencia dentro de un lugar de culto.
La seguridad de los elementos instalados en los templos
Más allá del dolor causado por la muerte del sacerdote, el caso deja pendiente una investigación sobre las condiciones de seguridad de la cruz y de la pared donde estaba ubicada. Un objeto de gran tamaño o peso colocado sobre una zona de tránsito o detrás de una persona durante una ceremonia puede convertirse en un riesgo si no cuenta con anclajes adecuados, revisiones periódicas y mecanismos de protección.
No sería responsable atribuir el desprendimiento a una causa concreta sin un peritaje. La investigación tendría que establecer el peso y el material de la cruz, el sistema utilizado para fijarla, el estado de la pared, la posible existencia de humedad o deterioro y los trabajos de mantenimiento realizados en el templo. También debería precisar si el lugar había sido inspeccionado recientemente y qué medidas se adoptaron después del accidente.
Este tipo de revisión no solo resulta relevante para la parroquia afectada. Iglesias, capillas y otros espacios de reunión suelen contener retablos, lámparas, imágenes, estructuras decorativas y objetos suspendidos o fijados en altura. La seguridad de esos elementos forma parte de la responsabilidad de quienes administran los recintos, especialmente cuando reciben a numerosas personas o transmiten ceremonias en directo.
Exequias aún sin fecha pública
Hasta el momento, la Arquidiócesis de Guayaquil no ha comunicado las circunstancias exactas que provocaron la caída de la cruz ni ha anunciado la fecha y el lugar de las exequias del padre Sánchez. Esos datos permitirán a la comunidad parroquial y a la congregación redentorista organizar la despedida del sacerdote y acompañar a sus allegados.
Mientras se esperan nuevas informaciones, el fallecimiento permanece marcado por dos hechos confirmados: la muerte de un párroco durante una celebración religiosa y la necesidad de esclarecer cómo un elemento instalado en el templo pudo desprenderse en plena misa. La respuesta institucional deberá combinar el acompañamiento pastoral a la comunidad con una explicación verificable de lo ocurrido y, si corresponde, con medidas que eviten que un accidente similar vuelva a producirse.
