Los rebeldes hutíes reivindicaron el sábado 24 de octubre una nueva oleada de ataques contra Arabia Saudita y contra posiciones del gobierno yemení en Adén, mientras negaron haber dirigido sus misiles contra La Meca y Medina. La sucesión de lanzamientos confirma la rápida expansión del conflicto reanudado en Yemen y eleva el riesgo de que una confrontación interna termine afectando de forma más directa a infraestructuras energéticas, rutas comerciales y lugares de especial sensibilidad para el mundo musulmán.
Yahya Saree, portavoz militar de los hutíes, afirmó que el movimiento había ejecutado al menos siete operaciones en las 24 horas anteriores. Según su versión, los objetivos incluyeron el aeropuerto internacional de Riad, los aeropuertos de Dammam y Najran, la base aérea de Khamis Mushait y dependencias de la petrolera estatal Aramco en Yanbu. También mencionó la refinería Petro Rabigh, en la provincia de La Meca, y el oleoducto Este-Oeste, una infraestructura esencial para trasladar el crudo saudita hacia los puntos de exportación.
La disputa sobre los blancos revela el principal punto de tensión
La Defensa Civil saudita comunicó que había interceptado varios misiles y sostuvo que dos de ellos se dirigían hacia La Meca y Medina. La agencia saudita añadió que los restos de los proyectiles balísticos cayeron aproximadamente cinco kilómetros al este de La Meca, ciudad de nacimiento del profeta Mahoma. El dato convirtió una nueva ronda de ataques en una crisis política y religiosa potencialmente más amplia, aunque no se informó de daños en los lugares sagrados.
Los hutíes rechazaron esa acusación. Saree calificó de “enorme mentira” el relato de las autoridades sauditas y aseguró que las operaciones estaban dirigidas únicamente contra instalaciones petroleras y bases militares. La contradicción no es nueva: Riad ha acusado anteriormente a la milicia de amenazar las dos ciudades santas, mientras que los insurgentes han negado de manera reiterada que formen parte de sus objetivos.
La diferencia entre ambas versiones tiene consecuencias que van más allá de la propaganda militar. Para Arabia Saudita, cualquier proyectil que se aproxime a La Meca o Medina puede presentarse como una amenaza contra el conjunto del islam y justificar una respuesta más intensa. Para los hutíes, admitir un ataque contra esos enclaves supondría perder parte del respaldo que intentan conservar en la opinión pública regional. La disputa sobre la trayectoria de los misiles se convierte así en un frente adicional de la guerra: el de la legitimidad.
El petróleo y los aeropuertos, bajo presión
La lista de objetivos reivindicada por los hutíes muestra una estrategia centrada en dos tipos de instalaciones. Los aeropuertos representan nodos visibles de la capacidad logística y militar saudita, mientras que Aramco, Petro Rabigh y el oleoducto Este-Oeste forman parte de una red cuya interrupción podría afectar los ingresos del reino y la estabilidad de los mercados energéticos. No es necesario que todos los ataques alcancen sus objetivos para producir efectos: la amenaza sostenida obliga a elevar los costes de protección, revisar operaciones y mantener sistemas de defensa en alerta permanente.
El oleoducto Este-Oeste tiene además un valor estratégico porque permite transportar petróleo hacia el mar Rojo y reducir la dependencia de las rutas que atraviesan el golfo Pérsico. Cualquier daño relevante en esa infraestructura tendría una dimensión regional, especialmente por la proximidad del teatro de operaciones al estrecho de Bab el-Mandeb, paso marítimo que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y que resulta determinante para el comercio entre Europa, Asia y Oriente Medio.
Adén vuelve a ser un objetivo central
La ofensiva no se limitó al territorio saudita. Saree afirmó que los hutíes lanzaron misiles balísticos contra posiciones estratégicas en Adén y sus alrededores, entre ellas el campamento Al-Nasr y la base naval. El Ministerio del Interior yemení confirmó que los ataques alcanzaron el cuartel general de la guardia costera y otro edificio, aunque no hizo referencia a la base naval citada por el portavoz insurgente.
Adén es la sede del gobierno yemení reconocido internacionalmente y ocupa una posición decisiva junto a la entrada del Bab el-Mandeb. Presionar esa ciudad tiene un doble objetivo: debilitar la autoridad política que Arabia Saudita respalda y amenazar un corredor marítimo cuya seguridad condiciona el suministro energético y el transporte global. La campaña hutí combina, por tanto, ataques de desgaste contra Arabia Saudita con intentos de consolidar una ventaja territorial y política dentro de Yemen.
Un conflicto reactivado con un coste humanitario creciente
La guerra yemení comenzó en 2014, cuando los hutíes tomaron Saná, y durante cuatro años permaneció contenida por una tregua relativa. La reanudación de los combates en julio abrió una nueva fase de enfrentamiento directo entre los rebeldes, las fuerzas gubernamentales y la coalición militar liderada por Riad. Los medios hutíes afirmaron que los ataques recientes fueron una represalia por bombardeos sauditas contra sus posiciones.
El canal oficial Al-Masirah informó de varios bombardeos contra Saná que causaron 12 muertos y de otra ofensiva contra la ciudad portuaria de Hodeida, con cinco víctimas mortales. Las cifras no pudieron ser verificadas de forma independiente en el momento de la publicación, pero coinciden con un patrón en el que los ataques aéreos y los lanzamientos de misiles se retroalimentan, reduciendo el margen para una desescalada.
En un informe fechado el 20 de octubre, la Organización Mundial de la Salud cifró en más de 1.500 los muertos desde la reanudación del conflicto interno y en más de 250.000 las personas desplazadas. Naciones Unidas considera Yemen una de las crisis humanitarias más graves de los últimos años. La nueva escalada amenaza con agravar ese balance y, al mismo tiempo, con internacionalizar aún más la guerra mediante la presión sobre instalaciones energéticas, aeropuertos y rutas marítimas. La información fue elaborada con aportes de EFE, Reuters y AFP.
