La Casa Blanca presentó este lunes una página dedicada a Cristóbal Colón, a quien define como «el héroe estadounidense por excelencia», en una nueva reivindicación oficial del navegante coincidente con el Día de Colón, celebrado en Estados Unidos el 12 de octubre. El portal recorre sus viajes al continente americano entre 1492 y 1502 y ensalza la recuperación de una estatua suya, mientras vuelve a situar la conmemoración en el centro de la disputa sobre cómo narrar la colonización y reconocer a los pueblos indígenas.
El sitio presenta a Colón como «un gigante de la civilización occidental» y destaca su valentía y visión. La cronología, acompañada de imágenes y vídeos generados con inteligencia artificial, organiza el relato en torno a las expediciones que condujeron a su llegada a América en 1492. La selección de recursos y el lenguaje celebratorio convierten la web no solo en una reseña biográfica, sino también en una declaración institucional sobre el significado que la Casa Blanca atribuye a la efeméride.
Una conmemoración con carga política
La iniciativa se produce después de que el presidente Donald Trump restableciera el año pasado una proclamación exclusiva del Día de Colón. Durante la Administración de Joe Biden, entre 2021 y 2024, la fecha también se conmemoró como Día de los Pueblos Indígenas. La diferencia entre ambos enfoques refleja una disputa política más amplia: si el 12 de octubre debe destacar la figura del explorador y el legado europeo o servir para reconocer el impacto de la colonización sobre las comunidades nativas.
La página también incorpora la historia de una estatua de Colón que ahora se encuentra en el recinto de la Casa Blanca. La escultura fue derribada durante una protesta del 4 de julio de 2020 y arrojada al puerto de Baltimore. Su recuperación añade una dimensión material a la conmemoración: además de decidir qué relato se presenta, la disputa alcanza los monumentos que ocupan el espacio público y la manera en que las autoridades responden a las protestas.
El relato oficial y las objeciones
Trump publicó asimismo un mensaje en X en el que calificó a Colón de «héroe», con una frase que evocaba un diálogo de Tony Soprano, personaje de la serie Los Soprano. La referencia, junto con el tono enfático del portal, refuerza la dimensión política y cultural de la campaña, aunque no modifica los datos centrales de la cronología que presenta.
En los últimos años, estados, ciudades y activistas han organizado protestas anticoloniales alrededor del 12 de octubre. Sus críticas cuestionan la narrativa tradicional del «descubrimiento» y piden que la fecha dé mayor visibilidad a las poblaciones originarias. Esa oposición no constituye una respuesta uniforme en todo el país, pero sí muestra que la celebración ha dejado de ser una efeméride de significado compartido.
La decisión de la Casa Blanca apuesta por una lectura afirmativa de Colón y por conservar su figura en el repertorio de héroes nacionales. El alcance de esa reivindicación dependerá, sin embargo, de cómo se reciba fuera del Ejecutivo: las controversias sobre monumentos y conmemoraciones indican que el debate no se resuelve con una página institucional, sino que sigue ligado a la memoria pública y a quién tiene autoridad para definirla.
