José Manuel, un trabajador de la construcción de 23 años nacido en Albacete, sostiene que no aceptaría hoy un empleo por menos de 2.500 euros. Empezó a los 16 en la empresa de su padre, aprendió encofrado y ferrallado y alcanzó la categoría de oficial de primera a los 20. Su recorrido, contado en el pódcast Sector Oficios, muestra tanto el valor de la experiencia en un trabajo cualificado como la diferencia entre ese salario que reclama y los ingresos de quien recién comienza como peón.
Ahora trabaja en Ibiza y participa en tareas que van desde la cimentación hasta los pilares y forjados, es decir, la estructura que sostiene una vivienda. José Manuel considera que la responsabilidad adquirida debe verse reflejada en la remuneración: estima que un oficial de primera no debería cobrar menos de 2.000 euros y sitúa su propia exigencia por encima de esa cifra. No precisó si habla de cantidades brutas o netas ni presentó su referencia como un salario de entrada.
De peón a oficial
Su entrada en el sector no fue un plan profesional. Cuando tenía 16 años y atravesaba dificultades en una formación profesional básica, su padre le propuso trabajar durante las vacaciones. Comenzó limpiando, abriendo y engrasando puntales, una labor física que le permitió conocer las exigencias de la obra. Al final del verano decidió no volver a clase y pidió que le enseñaran el oficio para ganarse la vida con sus propias manos.
La elección no supuso dejar de formarse. Como peón, abastecía de materiales a seis oficiales y observaba cómo organizaban las tareas. También se llevaba los planos a casa para estudiarlos y entender qué debía hacerse al día siguiente. Atribuye a esa dedicación parte de la capacidad para asumir hoy más responsabilidades. En la construcción, dice, cada estructura presenta retos nuevos y los materiales cambian, por lo que la experiencia no elimina la necesidad de seguir aprendiendo.
Ser hijo del dueño, afirma, no le evitó exigencias ni desacuerdos. Después de pedir sin éxito un ascenso a oficial de segunda, se marchó a otra empresa ibicenca. Permaneció allí dos años y regresó con conocimientos sobre materiales, organización del trabajo y soluciones que incorporó al negocio familiar. Antes de volver, llevaba aproximadamente un año y medio en la empresa de su padre.
Un oficio exigente y un proyecto propio
El trabajo combina esfuerzo físico, precisión y exposición a las condiciones de la obra. José Manuel reconoce que un día difícil puede hacerle pensar en estudiar otra vez, pero la satisfacción de ver terminada una estructura desde la excavación inicial sostiene su interés. También muestra en redes sociales aspectos cotidianos de la profesión, incluidos errores y jornadas complicadas, con la intención de ofrecer una imagen que no oculte sus exigencias.
Su madre, abogada, recuerda que le preocupó que dejara los estudios y se trasladara a Ibiza. Con el tiempo, dice, vio que su hijo disfrutaba del trabajo y progresaba. José Manuel, por su parte, rechaza que la construcción sea motivo de vergüenza y asegura sentirse orgulloso de quien es. Su próximo objetivo es crear una empresa propia, aunque por ahora prioriza ganar experiencia y aprender junto a otros trabajadores.
La cifra salarial que plantea debe entenderse en ese contexto: habla como oficial cualificado y desde su situación laboral en Baleares, no en nombre de todo el sector. Su propia trayectoria, desde los 30 euros diarios que recuerda haber recibido de su padre hasta la remuneración que exige ahora, pone de relieve cómo la especialización y la responsabilidad transforman las expectativas económicas dentro de un oficio que todavía se aprende, en buena medida, trabajando.
