Flávio Bolsonaro ha transformado el apellido familiar en el eje de una campaña que busca devolver a la derecha brasileña al poder y, al mismo tiempo, abrir una vía para la liberación de su padre. El senador, presentado como una versión más moderada y menos explosiva de Jair Bolsonaro, quedó por delante de Luiz Inácio Lula da Silva en la primera vuelta del 4 de octubre y encara el balotaje con una combinación de lealtad familiar, discurso conservador y promesas de endurecimiento frente al crimen.
El resultado tuvo un valor simbólico y electoral considerable: Flávio superó en más de cinco millones de votos la marca obtenida por su padre en 2022 y consiguió atraer tanto a la base bolsonarista como a sectores descontentos con el Gobierno izquierdista. En un mitin celebrado en São Paulo ante más de 70.000 simpatizantes, aseguró que los votantes llegarán a ver a Jair Bolsonaro colocando la banda presidencial a su hijo. La frase resume la lógica de una candidatura en la que el candidato es, a la vez, heredero político y instrumento de continuidad.
Una campaña construida alrededor de una ausencia
Jair Bolsonaro cumple una condena de 27 años bajo arresto domiciliario por intentar revertir el resultado electoral que lo enfrentó a Lula. Aunque no participa físicamente en los actos, su presencia domina la campaña: aparece en camisetas, carteles y consignas, mientras sus seguidores corean «¡Vuelve, Bolsonaro!». Flávio también recurrió a un video manipulado mediante inteligencia artificial en el que su padre ocupa un lugar destacado, una decisión que refuerza la conexión emocional con el antiguo presidente, pero que añade controversia a la disputa electoral.
El senador afirma que su objetivo inmediato es liberar a su padre. Sin embargo, ha descartado que Jair vaya a ocupar un cargo en un eventual Gobierno, al menos porque, según explicó, no se lo ha planteado. La aparente separación entre la función institucional del hijo y la influencia del padre resulta difícil de sostener por completo. El analista político Thomas Traumann sostiene que Flávio actúa como una reencarnación política de Jair y que el exmandatario conservaría la última palabra si su hijo resultara elegido.
El rostro más controlado de la dinastía
Flávio es el mayor de los cinco hijos de Jair Bolsonaro y el que más se parece a él en términos políticos. A diferencia de su padre, procura proyectar una imagen más serena: suele vestir traje, utiliza un tono menos confrontativo y explota una sonrisa jovial. Durante la campaña, no obstante, también adoptó símbolos populares del bolsonarismo, como la camiseta de la selección brasileña y los mensajes de patriotismo asociados a la derecha conservadora.
Casado, padre de dos hijas y evangélico, cultiva una identidad de hombre devoto y familiar. Es abogado y entró en la política a los 21 años como diputado estadual de Río de Janeiro. Su estilo incorpora la jerga y la informalidad de esa ciudad, un registro que pretende ampliar su atractivo más allá del núcleo ideológico de su padre. En el primer debate con Lula, el presidente lo definió como un «malandro carioca», una expresión que puede aludir a un pícaro, un sinvergüenza o un delincuente según el contexto y el tono.
La familia Bolsonaro mantiene una presencia extensa en la política brasileña. Carlos y Jair Renan son congresistas electos, mientras Michelle Bolsonaro, madrastra de Flávio, también ocupa un cargo de representación. Esa estructura ofrece una red electoral poderosa y una marca reconocible, pero también expone al candidato a las controversias y contradicciones acumuladas por la dinastía.
Moderación electoral, antecedentes ideológicos
La moderación que Flávio reivindica parece tener un componente principalmente táctico. Sus discursos se concentran en atacar a Lula, prometer una política de mano dura contra el crimen, reducir el gasto público y estrechar los vínculos con Estados Unidos. En sus mítines aparecen banderas estadounidenses y figuras inflables de Donald Trump, aliado político de la familia Bolsonaro. Además, los vídeos generados con inteligencia artificial lo presentan como un héroe que rescata a Brasil a bordo de un caza y dispara contra narcotraficantes en una lancha.
El candidato también ha intentado diferenciarse de su padre en la búsqueda del voto femenino y en la forma de administrar la confrontación pública. Esa estrategia puede resultar decisiva en una elección ajustada, porque permite conservar la identidad del bolsonarismo sin reproducir completamente el estilo que contribuyó a polarizar el país. Su cambio de posición sobre la reducción de la semana laboral, que criticó con dureza antes de votar a favor en vísperas del balotaje, muestra hasta qué punto la campaña está marcada por la necesidad de ampliar apoyos.
Pero su historial ofrece elementos que limitan la imagen de moderación. En una biografía de Jair Bolsonaro publicada en 2017, defendió el golpe militar de 1964 como una intervención necesaria para impedir una toma del poder por los comunistas. También describió el régimen militar, vigente hasta 1985, como un período que algunos denominan dictadura y elogió al coronel Carlos Alberto Brilhante Ustra, condenado por tortura, al que calificó de héroe nacional y hombre recto.
Las vulnerabilidades que pueden definir el balotaje
Flávio llega a la segunda vuelta con una ventaja política importante, pero no sin riesgos. En septiembre trascendió que está siendo investigado por corrupción y lavado de dinero relacionados con la financiación de la película Dark Horse, centrada en su padre. Cuando era legislador en Río de Janeiro fue acusado de organizar un esquema para apropiarse de parte de los salarios de sus asesores, aunque aquella causa fue archivada. Sus adversarios también le atribuyen presuntos vínculos con las milicias de Río, grupos paramilitares que controlan barrios populares; él niega esa acusación.
Estas investigaciones pueden afectar su intento de presentarse como una alternativa más ordenada que Jair Bolsonaro. La promesa de recuperar la libertad del expresidente moviliza a la base más fiel, pero puede generar rechazo entre quienes consideran que la candidatura debería ocuparse de la economía, la seguridad y los servicios públicos antes que de una disputa judicial familiar. El desafío de Flávio consiste en mantener unido ese electorado sin quedar reducido a la condición de portavoz de su padre.
El balotaje medirá, por tanto, algo más que la continuidad de una familia política. También pondrá a prueba si el apellido Bolsonaro conserva capacidad suficiente para convertir la nostalgia por el antiguo presidente en una mayoría nacional. Flávio ha heredado una maquinaria electoral, una identidad ideológica y una base militante; su principal incógnita es si podrá transformar ese legado en una autoridad propia.
