En Guantánamo, retirar dinero de una cuenta bancaria puede exigir una mañana completa y no garantiza que el cliente regrese a casa con efectivo. Jubilados, comerciantes y productores agrícolas describen un sistema en el que el saldo digital no siempre permite comprar alimentos, pagar trabajadores o adquirir materias primas. La bancarización, promovida por las autoridades como una vía para reducir el uso de billetes, tropieza con una economía cotidiana que todavía depende de ellos.
Las filas comienzan antes de la apertura de las sucursales. Algunos usuarios llegan con una jaba para sentarse, otros llevan agua y la mayoría vigila el reloj ante el temor de que se agoten los billetes antes de alcanzar la ventanilla. Para quienes cobran una jubilación o necesitan disponer de sus ingresos, la operación bancaria se ha convertido en una gestión incierta, condicionada por la disponibilidad de efectivo y por los límites de extracción.
Marcelo, de 78 años, asegura que cada mes debe calcular cuánto tiempo invertirá en conseguir el dinero necesario para vivir. A su juicio, la bancarización fue impuesta sin que se crearan previamente las condiciones para hacerla funcionar. Su experiencia refleja una de las principales contradicciones del proceso: las autoridades impulsan las transferencias electrónicas, mientras una parte importante del comercio mantiene restricciones técnicas o prácticas para aceptarlas.
Un saldo que no garantiza una compra
En los negocios cercanos al centro de la ciudad, la pregunta aparece antes de cualquier transacción: “¿Acepta transferencia?”. La respuesta puede determinar si un cliente compra comida o debe continuar buscando otro establecimiento. Una jubilada guantanamera relata que recorre distintos comercios y con frecuencia recibe la misma respuesta: no admiten pagos electrónicos. Cuando los aceptan, explica, algunos aplican recargos que pueden alcanzar entre el 40% y el 50%.
Ese diferencial transforma el dinero depositado en una cuenta en un recurso de menor valor práctico que el efectivo. Un producto que cuesta 400 pesos puede llegar a 450 cuando el comprador solo dispone de dinero en el teléfono, según el testimonio de Marcelo. El problema no se limita, por tanto, a la imposibilidad de pagar: también altera los precios efectivos y aumenta el costo de vida para quienes no pueden retirar sus fondos.
La situación afecta de manera especial a los jubilados. Encontrar un cajero automático operativo no siempre resuelve la dificultad. En muchas ocasiones no hay billetes disponibles o existen límites que obligan a realizar varios intentos. Para las personas con problemas de movilidad o que viven lejos de las sucursales, cada visita implica tiempo, gastos de transporte y un esfuerzo físico adicional.
Comerciantes atrapados entre las transferencias y los billetes
Los pequeños negocios enfrentan una contradicción similar. Niuber, vendedor de pizzas y bocaditos en una esquina céntrica, afirma que el problema no es la falta de clientes, sino la dificultad para convertir sus ingresos digitales en dinero utilizable. La harina, los ingredientes y otros suministros que necesita no siempre pueden pagarse mediante operaciones bancarias, por lo que el saldo acumulado en su cuenta no se traduce automáticamente en capacidad de reposición.
El comerciante cuestiona que las multas contra los negocios que no aceptan transferencias puedan resolver el problema. Desde su perspectiva, sancionar a los vendedores no corrige la falta de efectivo ni garantiza que los proveedores acepten pagos electrónicos. La consecuencia es un circuito incompleto: el consumidor puede pagar digitalmente, el negocio recibe el dinero en su cuenta, pero ambos encuentran dificultades cuando necesitan convertirlo en bienes o billetes.
Los apagones agravan ese desequilibrio. Cuando falta la electricidad, los cajeros pueden quedar fuera de servicio y los pagos electrónicos dependen de teléfonos cargados, conexiones estables y establecimientos con medios para procesar las operaciones. La modernización financiera queda así subordinada a servicios básicos que no siempre están disponibles. Incluso una transferencia aceptada en condiciones normales puede resultar impracticable durante una interrupción eléctrica.
El campo mantiene una economía basada en efectivo
En las zonas rurales, la dependencia de los billetes es todavía más marcada. Un productor de una pequeña finca dedicada a la cosecha de viandas y vegetales explica que debe pagar en efectivo a los jornaleros porque muchos no tienen teléfono móvil. La limitación tecnológica y económica de esos trabajadores impide sustituir de manera inmediata el pago directo por una transferencia.
Para el agricultor, la dificultad tiene consecuencias sobre la producción. Si no puede pagar a quienes necesita contratar, corre el riesgo de dejar la cosecha en el campo. En ese contexto, el efectivo no representa únicamente una preferencia comercial, sino una condición para organizar el trabajo, recoger los alimentos y mantener el abastecimiento local. La bancarización, aplicada sin alternativas funcionales para esos sectores, puede terminar ampliando la distancia entre las normas financieras y la realidad productiva.
El periódico oficial guantanamero Venceremos ha publicado informaciones sobre las dificultades de la bancarización y los pagos a jubilados, lo que muestra que el malestar ha alcanzado una dimensión difícil de ignorar incluso dentro de los medios estatales. Sin embargo, los testimonios recogidos apuntan a un problema más amplio que la atención en las sucursales: la falta de coordinación entre bancos, comercios, proveedores y trabajadores.
Mientras no aumente la disponibilidad de efectivo ni se extienda de forma confiable la aceptación de pagos digitales, el dinero conservará dos valores distintos en Guantánamo. El billete permite comprar, negociar y pagar de inmediato; el saldo bancario puede exigir espera, desplazamientos o recargos. Para Marcelo, esa diferencia convierte la bancarización en un castigo que recae sobre todo en los más pobres y los más viejos, precisamente quienes tienen menos margen para absorber sus costos.
