Jackeline Rentería, una esteticista oriunda de Cali, volvió a enfrentar una emergencia sísmica apenas unos meses después de haber vivido un terremoto en su ciudad natal. Esta vez se encontraba en Ciudad de Panamá, en el noveno piso de un edificio, cuando el movimiento sacudió la estructura durante la mañana del viernes 9 de octubre.
La caleña llevaba cerca de dos semanas en el país centroamericano, donde había viajado por motivos laborales para trabajar en un spa. Estaba preparándose para salir cuando percibió un primer movimiento seco y, casi de inmediato, una sacudida de mayor intensidad. Algunos objetos cayeron de los muebles y la situación la obligó a interrumpir sus planes para concentrarse en encontrar un lugar seguro.
La evacuación comenzó cuando el edificio dejó de ser un refugio
Rentería buscó protección junto con la mujer que comparte el apartamento. Ambas se ubicaron bajo el marco de una puerta mientras esperaban que disminuyera el movimiento. La decisión respondió a una reacción inmediata ante el riesgo, pero la emergencia no terminó cuando cesaron las sacudidas.
Después recibieron la instrucción de evacuar. Los ascensores dejaron de funcionar, por lo que tuvieron que descender por las escaleras de emergencia junto con otros residentes. La salida del edificio trasladó la preocupación del interior del apartamento a las calles: quienes abandonaron la construcción necesitaban saber si podían regresar y si la estructura había sufrido daños que hicieran peligrosa la permanencia en su interior.
La cercanía con el océano Pacífico incrementó la tensión entre los habitantes de la zona. Durante los primeros momentos de la emergencia surgió el temor de que pudiera emitirse una alerta de tsunami, mientras los residentes esperaban información oficial sobre las condiciones de seguridad de sus viviendas. En ese contexto, la falta de certezas se convirtió en una segunda forma de angustia.
El temblor en Panamá reabrió una herida que seguía presente
Para Rentería, el episodio no fue un evento aislado. El movimiento le recordó el terremoto del 10 de agosto, que afectó al suroccidente colombiano y se sintió con fuerza en Cali. La diferencia en la altura del inmueble hizo que la experiencia en Panamá fuera todavía más intimidante: en su ciudad vive en un cuarto piso, mientras que en la capital panameña se encontraba en una planta mucho más elevada.
“Estoy extremadamente nerviosa, porque ya viví el terremoto en Cali y lo que estamos viviendo en este momento en Panamá está muy difícil”, expresó la esteticista en declaraciones recogidas por El Tiempo. Su testimonio muestra cómo una nueva emergencia puede reactivar el miedo producido por un desastre anterior, incluso cuando la persona se encuentra a cientos de kilómetros de su hogar.
La reacción también permite observar que el impacto de un terremoto no depende únicamente de la intensidad del movimiento. La altura del edificio, la experiencia previa, la posibilidad de evacuar y la información disponible modifican la percepción del peligro. En el caso de Rentería, esos factores se acumularon en pocos segundos: estaba lejos de su familia, en un país extranjero y en un edificio cuyo comportamiento no conocía.
El miedo continuó después de salir del inmueble
Una vez en el exterior, la prioridad de la caleña fue comunicarse con sus familiares en Colombia. Las dificultades en las líneas telefónicas locales complicaron los primeros intentos, pero finalmente logró establecer contacto por WhatsApp. Ese intercambio fue importante no solo para informar que se encontraba a salvo, sino también para reducir la incertidumbre de sus seres queridos, que conocían la situación desde la distancia.
Mientras esperaba noticias sobre el edificio, Rentería quedó expuesta a otra preocupación práctica: la posibilidad de pasar la noche fuera del apartamento y tener que conseguir provisiones. En una emergencia, la evacuación representa apenas el primer paso. Luego aparecen preguntas sobre el acceso a alimentos, agua, descanso, transporte y comunicación, necesidades que pueden prolongar la tensión durante horas o días.
“La lucha es llegar vivos a diciembre”, resumió la mujer al describir el peso emocional de la situación. La frase condensa una preocupación que supera el momento exacto del sismo: sobrevivir no significa recuperar de inmediato la normalidad. Para quienes están lejos de casa, la seguridad personal se mezcla con la responsabilidad de mantenerse informados y sostener el vínculo con la familia.
Dos experiencias sísmicas y una misma sensación de vulnerabilidad
El caso de Jackeline Rentería conecta dos escenarios distintos, pero plantea una consecuencia común: los terremotos alteran la sensación de control sobre la vida cotidiana. En Cali, la emergencia ocurrió en su entorno habitual; en Panamá, la encontró en medio de un viaje de trabajo. La distancia transformó el temor, porque cualquier decisión debía tomarse sin la red familiar que normalmente acompaña una crisis.
Su relato también recuerda que la preparación ante un sismo no termina con conocer las rutas de evacuación. La posibilidad de comunicarse, identificar un punto de encuentro, contar con provisiones básicas y recibir información confiable puede determinar cómo se afrontan las horas posteriores. Para Rentería, la experiencia en Panamá fue una repetición inesperada de un miedo reciente y una advertencia sobre la fragilidad de la rutina cuando el suelo deja de ser estable.
