Ocho jóvenes originarios de comunidades otomíes de Pahuatlán, Puebla, viajaron a Nuevo Laredo, Tamaulipas, para trabajar en una taquería. Cuatro años después, sus familias siguen sin saber dónde están ni qué ocurrió tras su desaparición, y mantienen su búsqueda mediante el Colectivo 20 de Septiembre.
Una desaparición en dos momentos
Los jóvenes tenían entre 15 y 27 años cuando llegaron a la ciudad fronteriza. Procedían de San Pablito y Xochimilco, comunidades del municipio poblano de Pahuatlán. El empleo en la taquería Los Vales representaba para ellos una manera de apoyar a sus familias, ahorrar para comprar un terreno y construir una casa, o buscar oportunidades más allá de su lugar de origen. Ninguno de esos planes llegó a concretarse, según el relato de sus familiares.
La desaparición ocurrió en dos momentos, de acuerdo con la información disponible. La noche del 19 de septiembre de 2022, dos de los jóvenes fueron vistos por última vez en la vivienda donde residían, en la colonia El Mirador de Nuevo Laredo. Salieron a dar un paseo y no regresaron. Al día siguiente, hombres armados irrumpieron en el mismo domicilio y se llevaron a otros seis.
En esa misma casa también desaparecieron el propietario de la taquería y dos de sus sobrinos. Los tres son originarios de San Mateo, municipio de Acaxochitlán, Hidalgo. La información sobre ese grupo no precisa qué ocurrió después de que fueran vistos por última vez, ni aporta detalles sobre el posible motivo de las desapariciones.
Los ocho jóvenes de Pahuatlán son Juan Eduardo Lechuga Aguacuata, de 20 años; Rudygael Lechuga Aguacuata, de 22; Ezequiel Hernández López, de 24; Ronaldo Mendoza Mendoza, de 16; Edgardo Mendoza Mateo, de 19; Alejandro Brasil Mateo, de 27; Juan Luis Macario Ventura, de 18, y Julián Antonio Ricaño Victoriano, quien tenía 15 años.
La espera de las familias
Luisa Victoriano recuerda que el 19 de septiembre su hijo Julián la llamó para decirle que le había enviado dinero. Al día siguiente, cuando ella fue a retirarlo, intentó comunicarse con él, pero no obtuvo respuesta. “Me duele porque no sé nada y ya pasó mucho tiempo. Era mi niño chiquito”, dijo. También afirmó que continuará buscándolo, aunque hacerlo implique riesgos.
La falta de información prolonga una incertidumbre distinta a la que afrontan las familias que han podido confirmar la muerte de un ser querido. Maximino Hernández, padre de Ezequiel, explicó que saber dónde está una persona fallecida permite acudir a un lugar para recordarla. En cambio, dijo, los familiares de los jóvenes desconocen si siguen vivos y en qué condiciones podrían encontrarse.
Martina Mendoza, madre de Ronaldo, describió el impacto que la desaparición ha tenido en su salud y en su vida cotidiana. “Dejé de escuchar su voz y desde entonces cargo con un dolor que muchas veces nadie ve”, señaló. Sus testimonios muestran que, además de la búsqueda, las familias enfrentan una espera sin respuestas sobre el paradero y el estado de sus hijos.
Búsqueda periódica en Tamaulipas
A los pocos meses de las desapariciones, las familias formaron el Colectivo 20 de Septiembre para coordinar esfuerzos y mantener visibles los casos. También participan Flora Valerio, sicóloga y traductora, y Leobardo Lechuga, defensor de derechos humanos en la región de Pahuatlán.
El grupo viaja cada dos meses a Ciudad Victoria para participar en mesas de trabajo y búsquedas en campo junto con la Fiscalía estatal y la Comisión de Búsqueda de Tamaulipas. La periodicidad de esos encuentros constituye una vía de seguimiento institucional, aunque la información sobre el caso no detalla qué avances concretos se han obtenido, qué líneas de investigación están activas ni qué resultados han tenido las búsquedas realizadas.
La distancia entre Pahuatlán y Nuevo Laredo, así como el traslado recurrente a la capital tamaulipeca, forma parte del esfuerzo sostenido de las familias para obtener información. Cuatro años después, su demanda central no ha cambiado: localizar a los ocho jóvenes y conocer qué ocurrió con ellos. Mientras no haya noticias confirmadas sobre su paradero, la búsqueda seguirá acompañada por la incertidumbre que expresan sus familiares.
