China no pretende reemplazar de forma inmediata a Estados Unidos, pero sí reducir su margen de poder ampliando su influencia económica, tecnológica e institucional. Esa es la lectura del investigador Juan Vázquez Rojo, autor de El regreso de China, quien sostiene que el país asiático está recuperando un papel central en las redes comerciales mundiales.
Una rivalidad que redefine el orden mundial
El orden creado tras la Segunda Guerra Mundial, con Washington como principal impulsor del Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el GATT, está sometido a presión. Estados Unidos ha recurrido cada vez más a medidas unilaterales, como los aranceles, mientras Pekín intenta ganar peso dentro de esas instituciones y, al mismo tiempo, fortalece plataformas alternativas como los BRICS, cuya presidencia asumirá el próximo año.
La competencia actual no reproduce la Guerra Fría. China y Estados Unidos están profundamente conectados por el comercio, las cadenas industriales y la tecnología, pero compiten por controlar los sectores que definirán el crecimiento futuro. La energía es un ejemplo decisivo: China ha convertido las baterías, las placas solares, las telecomunicaciones y la inteligencia artificial en instrumentos de autonomía económica y proyección exterior.
De ensamblador a potencia tecnológica
El cambio chino responde a una estrategia sostenida. Tras la crisis de 2008, Pekín aceleró la inversión pública en infraestructuras para reducir su dependencia de la demanda occidental. Desde 2013, la revitalización de la Ruta de la Seda amplió esa proyección mediante puertos, carreteras, telecomunicaciones y acuerdos industriales. El plan «Made in China 2025» añadió un objetivo cualitativo: dejar de fabricar para marcas extranjeras y diseñar tecnología propia.
La dimensión del mercado interno permite a las empresas chinas competir y alcanzar escala antes de salir al exterior. Esa combinación de planificación estatal, competencia doméstica y costes reducidos explica la consolidación de marcas como Xiaomi y el avance de las energías renovables en países de Asia y África. Para Vázquez Rojo, la ventaja acumulada en tecnología, producción y aprendizaje puede ser difícil de revertir, incluso si Estados Unidos conserva una posición dominante en áreas clave.
