El Ministerio de Hidrocarburos y Energías afirmó el miércoles 14 de octubre que la modificación de la metodología para calcular las tarifas eléctricas busca amortiguar el efecto de las variaciones del dólar y evitar ajustes arbitrarios en las facturas. La medida está contenida en el Decreto Supremo 5750, fechado el 13 de octubre. La autoridad no informó cuánto podría variar el pago de los usuarios ni anticipó un porcentaje de aumento o reducción.
El cambio central consiste en sustituir cotizaciones puntuales del tipo de cambio oficial por promedios calculados en periodos determinados. Así, la norma modifica la referencia cambiaria utilizada para actualizar componentes del costo de generación, los peajes de transmisión y las tarifas base de distribución. Según el Ministerio, el propósito es que los movimientos del dólar incidan de manera menos abrupta en los cálculos del sector.
De cotizaciones puntuales a promedios
El Reglamento de Precios y Tarifas aprobado en 2001 ya contemplaba el dólar y la inflación entre las variables para actualizar los precios eléctricos. Para ciertos componentes también consideraba los precios de los combustibles y los aranceles de equipos importados. Por tanto, el Decreto 5750 no incorpora por primera vez el tipo de cambio al cálculo: cambia la forma de establecer su referencia.
En el esquema anterior, los valores base para generación y transmisión se asociaban a cotizaciones del 25 de marzo y del 25 de septiembre. Las actualizaciones posteriores empleaban el tipo de cambio del día 25 del mes anterior. El nuevo método toma promedios de los registros oficiales del Banco Central de Bolivia (BCB), en lugar de utilizar una cotización correspondiente a una fecha aislada.
Para establecer los valores base de generación y de los peajes de transmisión, se promediarán los registros entre el 25 de febrero y el 25 de marzo, y entre el 25 de agosto y el 25 de septiembre. Esos periodos se vinculan con los precios que entran en vigencia en mayo y noviembre, respectivamente. En las actualizaciones mensuales, el intervalo abarcará desde el día 25 de dos meses antes hasta el día 25 del mes previo a la aplicación. Para una actualización en noviembre, por ejemplo, se considerará el periodo comprendido entre el 25 de septiembre y el 25 de octubre.
Qué se mantiene y quién debe aplicar la norma
La actualización no elimina las demás variables previstas en el esquema tarifario. Se mantiene el Índice de Precios al Consumidor (IPC), publicado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), junto con otros indicadores que correspondan al costo sometido a revisión. La amplitud de las variables refleja que la tarifa no depende exclusivamente del dólar: el efecto concreto también puede variar según el componente actualizado y los costos asociados.
El decreto incorpora, además, un promedio de 365 días del tipo de cambio oficial para actualizar anualmente el valor de los activos vinculados con inversiones realizadas en moneda extranjera. Ese plazo extiende la referencia más allá de los ajustes mensuales y busca aplicar un criterio promedio a la valoración anual de esos activos.
La Autoridad de Fiscalización de Electricidad y Tecnología Nuclear (AETN), los agentes del mercado y el Comité Nacional de Despacho de Carga (CNDC) deben aplicar las modificaciones desde la publicación del decreto. El CNDC dispone de cinco días hábiles para adecuar la Norma Operativa 9 y de quince días para ajustar las demás normas relacionadas con el tipo de cambio. Estos plazos hacen depender la puesta en práctica de la actualización de la adaptación de los procedimientos técnicos correspondientes.
El efecto en las facturas aún no está cuantificado
El Ministerio presentó la modificación como una herramienta para amortiguar las variaciones cambiarias, pero no acompañó el anuncio con una estimación de su impacto sobre las facturas. El Decreto 5750 tampoco establece un porcentaje de incremento ni ordena congelar las tarifas. Por ello, la descripción de la finalidad del mecanismo no permite determinar por sí sola si los usuarios pagarán menos, más o lo mismo en los siguientes periodos de actualización.
El uso de promedios puede hacer que una variación diaria tenga menos peso que bajo una referencia puntual, porque el cálculo integra registros de varias semanas o, para los activos, de un año completo. Sin embargo, no elimina la exposición a cambios sostenidos del tipo de cambio: si estos se mantienen, pueden reflejarse en el promedio y repercutir en los componentes afectados. La dimensión de ese efecto dependerá de los datos incluidos, de los demás costos considerados y de cómo se apliquen las nuevas reglas.
El anuncio estuvo acompañado por el Decreto Supremo 5746, también fechado el 13 de octubre, que ajusta la estructura de costos y la subvención del gas licuado de petróleo (GLP). Se trata de una disposición distinta de la que modifica el cálculo eléctrico. En el comunicado del día 14, el Ministerio explicó el objetivo de los cambios en el sector eléctrico, pero no detalló una proyección del costo para los hogares ni resultados concretos de la nueva metodología.
