Arantxa tiene 34 años, nació en Pulpí, Almería, y decidió junto con su marido, Saúl, cambiar la vida urbana por una pequeña aldea de Asturias. La pareja buscaba un entorno más tranquilo para criar a sus hijos, Gala, de cinco años, y Arturo, de tres, pero también una forma distinta de organizar el tiempo familiar. Su decisión cobró forma durante la pandemia, cuando comenzaron a cuestionar el ritmo cotidiano, la dependencia de las pantallas y la falta de autonomía que, según observaban, afecta a muchos niños en las ciudades.
“Lo pensamos mucho y vimos que queríamos más libertad y tranquilidad”, explicó Arantxa en una historia difundida por el canal de YouTube Crónicas Berasategui, del creador Ibon Berasategui, y publicada posteriormente por el diario catalán Diari de Girona. La mudanza no fue planteada como una escapatoria inmediata ni como una promesa de autosuficiencia perfecta, sino como un proyecto familiar de largo plazo: recuperar tiempo, contacto con la naturaleza y espacios donde sus hijos pudieran explorar con mayor independencia.
Una infancia marcada por el miedo y la supervisión
La frase que mejor resume la motivación de Arantxa es también la más reveladora: “Yo pensaba en el futuro de mis hijos y me decía: no quiero que crezcan en un sitio donde haya miedo”. No se refería únicamente a un peligro concreto, sino a un clima cotidiano en el que el tránsito, la inseguridad, las agendas escolares y la vigilancia permanente limitan las posibilidades de juego espontáneo.
En muchas ciudades, las tardes en la vereda, las excursiones improvisadas en bicicleta o las horas de juego sin adultos cerca han sido sustituidas por actividades programadas y desplazamientos controlados. El cambio no responde a una sola causa. La densidad urbana, la circulación de vehículos, la reducción de espacios públicos y la preocupación de las familias han estrechado el margen de autonomía infantil. A ello se suma el uso creciente de dispositivos digitales, que ofrece entretenimiento inmediato, pero puede desplazar el movimiento, la interacción cara a cara y la exploración del entorno.
En Asturias, Gala y Arturo crecen rodeados de montañas, árboles y espacios abiertos. Para sus padres, esa geografía no es un simple escenario: forma parte de la educación que quieren ofrecerles. Ensuciarse las manos, observar los cambios del clima, recorrer el terreno y participar en tareas domésticas o agrícolas son experiencias que pueden fortalecer la autonomía, siempre que se desarrollen con acompañamiento y condiciones adecuadas de seguridad.
La casa en ruinas como punto de partida
Cuando Arantxa llegó a Asturias estaba embarazada de su primera hija. La pareja tardó en encontrar una propiedad y finalmente eligió una casa que llevaba aproximadamente treinta años cerrada y se encontraba casi en ruinas. En lugar de buscar una vivienda terminada, asumieron el trabajo de reconstruirla y convertirla progresivamente en su hogar.
Conservaron estructuras de piedra y madera, mantuvieron una cocina tradicional de leña y comenzaron a preparar el terreno. Su plan incluye cultivar alimentos, plantar árboles frutales y criar animales. Sin embargo, el proceso muestra la distancia entre la imagen idealizada del campo y sus exigencias reales. La vida rural requiere inversión, conocimientos técnicos, resistencia física y tiempo. La autosuficiencia tampoco llega de manera automática: por ahora, la familia todavía compra buena parte de los alimentos que consume.
Ese aspecto introduce un matiz importante en el relato. La mudanza puede ofrecer más espacio y una relación más directa con la naturaleza, pero no elimina las obligaciones económicas. El mantenimiento de una vivienda antigua, las reparaciones, el transporte y la disponibilidad limitada de determinados servicios pueden generar costos que no siempre son visibles cuando se compara el campo con la ciudad. La tranquilidad, en este caso, se construye mediante trabajo constante.
Servicios cercanos y una decisión menos extrema
Uno de los principales obstáculos para las familias que consideran abandonar las ciudades es el acceso a la educación y a los servicios básicos. En el caso de Arantxa y Saúl, la escuela se encuentra a unos diez minutos y dispone de transporte escolar, comedor y actividades extraescolares. Esa proximidad les permite combinar el aislamiento relativo de una aldea con recursos necesarios para la crianza.
La situación también muestra que el éxodo rural no depende únicamente de la voluntad individual. Para que una familia pueda instalarse fuera de las grandes ciudades necesita conectividad, escuelas, atención sanitaria, transporte y oportunidades de trabajo. Cuando esos elementos faltan, el atractivo del paisaje no compensa las dificultades diarias. La experiencia de la pareja es posible, en parte, porque conserva un vínculo funcional con servicios esenciales.
El juego libre como necesidad, no como nostalgia
La defensa de una infancia más autónoma no se apoya solo en la nostalgia por una época en la que los niños pasaban más tiempo fuera de casa. UNICEF considera que el juego contribuye al desarrollo emocional, social y cognitivo, porque permite ejercitar la creatividad, negociar con otros y resolver problemas. Además, las directrices de la Organización Mundial de la Salud para menores de cinco años recomiendan promover el movimiento cotidiano y reducir los períodos sedentarios.
Eso no significa que vivir en el campo garantice por sí mismo una crianza más saludable. La calidad de los vínculos afectivos, la educación, la protección frente a riesgos, la atención médica y la estabilidad económica siguen siendo determinantes. Un entorno natural puede ampliar las oportunidades de juego, pero no reemplaza la presencia adulta ni resuelve las desigualdades que condicionan el desarrollo infantil.
La historia de Arantxa y Saúl plantea, por tanto, una pregunta más amplia que la elección entre ciudad y campo. El desafío consiste en decidir cuánto tiempo y libertad se concede a los niños en una sociedad organizada alrededor de la velocidad, la supervisión y las pantallas. “Los límites nos los ponemos nosotros mismos”, reflexiona Arantxa. Su experiencia no propone una fórmula universal, pero sí evidencia que algunas familias están dispuestas a reorganizar su economía, su vivienda y sus prioridades para que la infancia vuelva a tener un lugar central en la vida cotidiana.
