Ana Covadonga Castro ha construido una trayectoria poco habitual alrededor de una misma pregunta: cómo se origina el mal y qué ocurre cuando deja de ser posible explicarlo mediante una causa concreta. Inspectora de Policía en Asturias, psicóloga, escritora de novela negra y madre de dos hijos, la autora reúne en su vida profesional y literaria cuatro perspectivas que se cruzan en El último tormento, su nueva novela publicada por Espasa. El libro no plantea la investigación criminal como un simple juego de pistas, sino como un examen de las decisiones, las justificaciones y los límites morales de quienes participan en ella.
Una carrera policial que sostiene la ficción
El primer anclaje de su obra está en la experiencia acumulada dentro de la Policía. Castro ingresó en el cuerpo a los 22 años, después de aprobar la oposición de la Escala Básica. Seis años más tarde accedió a la Escala Ejecutiva y pasó a desempeñarse como inspectora, un salto para el que necesitó completar estudios universitarios. Eligió Psicología, una disciplina que le permitió profundizar en la conducta humana y que hoy funciona como una segunda herramienta de observación junto a su trabajo investigador.
La autora trabaja diariamente en un grupo de investigación y asegura que esa experiencia se refleja en sus novelas. La autenticidad de los procedimientos, la forma de interpretar los indicios y la tensión entre la intuición y la prueba no proceden únicamente de la documentación literaria, sino de una práctica profesional sostenida. Esa base aporta a la ficción un grado de verosimilitud especialmente relevante en el género negro, donde una investigación poco creíble puede debilitar incluso la trama más ambiciosa.
Sin embargo, la policía no es el único marco desde el que Castro observa el delito. Su formación como psicóloga la lleva a preguntarse qué ocurre en la mente de una persona que atribuye a sus actos una legitimidad absoluta. Esa mirada evita reducir a los criminales a figuras esquemáticas y desplaza el interés desde la identidad del culpable hacia la arquitectura mental que le permite actuar sin reconocer el daño que provoca.
El regreso de la escritura durante las siestas
El segundo punto decisivo de su recorrido surgió en un momento doméstico y aparentemente menor: el permiso de maternidad tras el nacimiento de su primera hija. Castro ya había recibido durante la adolescencia el reconocimiento de sus profesores, que veían en ella aptitudes para la escritura creativa, pero la literatura no fue su primera elección profesional. Mientras su bebé dormía, necesitaba permanecer en silencio y encontró en esas pausas una oportunidad para recuperar una vocación que había quedado en segundo plano.
El proceso comenzó con capítulos que su marido, también inspector de Policía, fue uno de los primeros en leer. De esa experiencia nacieron tres novelas autopublicadas y, posteriormente, el contrato con Espasa. A los 36 años, Castro cuenta con tres novelas publicadas, todas vinculadas al noir. El dato no solo describe una evolución editorial: muestra cómo una actividad iniciada en intervalos fragmentarios de la vida familiar terminó convirtiéndose en una segunda carrera, conectada de forma directa con la primera.
Más allá del reparto entre buenos y malos
El último tormento introduce un tercer eje: la ruptura del binomio tradicional entre héroes y antagonistas. La novela se organiza alrededor de tres bandos: los policías, quienes ocupan el lugar de los antagonistas y un grupo situado en una zona moral ambigua. Esta estructura amplía el conflicto porque obliga a considerar motivaciones que no encajan completamente en las categorías de inocencia y culpabilidad.
La decisión tiene una lectura social. En una sociedad marcada por la polarización, Castro propone mirar el espacio intermedio que suele desaparecer en los discursos extremos. El objetivo no es justificar a quienes cometen delitos ni diluir la responsabilidad individual, sino mostrar que comprender un comportamiento y aprobarlo son operaciones diferentes. La novela exige al lector mantener esa distancia incómoda: acercarse a personajes que no serían definidos como “los buenos” sin convertir la empatía en absolución.
La acción se desarrolla en Castellón, una localización que adquiere un papel propio dentro de la narración. La ciudad no sirve únicamente como escenario, sino como parte del clima y de la dinámica del caso. En una novela donde las fronteras éticas se vuelven inestables, el territorio contribuye a concretar el conflicto y a darle una dimensión reconocible, alejándolo de una investigación abstracta o intercambiable.
Maternidad, feminismo y una pregunta sin respuesta
El cuarto anclaje es la presencia de la maternidad como experiencia compleja, no como recurso sentimental. Las protagonistas Micaela y Lucía encarnan formas distintas de maternar y están unidas por el vínculo con sus hijas. La novela evita tanto la idealización como la condena de esa experiencia: muestra su fuerza, sus contradicciones y el modo en que puede afectar las decisiones de mujeres con historias y temperamentos muy diferentes.
Ese tratamiento conecta con las convicciones feministas de la autora, que utiliza la ficción para cuestionar la falta de conciliación familiar y denunciar las violencias que sufren las mujeres. La investigación criminal se convierte así en una plataforma para discutir problemas sociales sin abandonar la tensión narrativa. La maternidad no aparece separada del peligro ni de la acción, sino integrada en la manera en que las protagonistas evalúan los riesgos y se relacionan con el poder.
En el fondo de todo el libro permanece la afirmación más inquietante de Castro: a veces el mal existe sin una explicación suficiente. Su trabajo policial le ha mostrado casos en los que no hay un episodio de infancia, una causa reconocible o una circunstancia capaz de ordenar la conducta criminal. También ha conocido a personas con rasgos narcisistas que se sienten autorizadas a decidir sobre la vida ajena. Para esos individuos, el daño puede no ser una consecuencia indeseada, sino una expresión de autoridad.
Por eso el desafío de El último tormento no consiste únicamente en descubrir quién es culpable. La pregunta central se dirige al lector: cuánto está dispuesto a comprender antes de juzgar y qué principios conserva cuando las explicaciones dejan de ser tranquilizadoras. Entre la investigación policial, la psicología y la experiencia familiar, Castro convierte la novela negra en un espacio de duda moral donde entender el mal no siempre significa encontrarle un origen.
